Ein Gedenkblatt zum 100. Geburtstag des Hauses Ullstein<\/p>\n
aus: vorg\u00e4nge Nr. 29 (Heft 5\/1977), S. 24<\/p>\n
(vg) In diesem Sommer beging das einstmals ber\u00fchmte, heute zum Springer-Konzern geh\u00f6rende Berliner Verlagshaus Ullstein seinen 100. Geburtstag. In zahlreichen Kommentaren und Festreden, so auch von Bundespr\u00e4sident Scheel, wurde die liberale Tradition des alten Ullstein-Verlags gefeiert. In der Tat war die Ullstein-Presse nach 1918 ein Wortf\u00fchrer des deutschen Liberalismus. Vergessen wurde in jenen Gratulationen freilich die Sp\u00e4tzeit der Weimarer Republik. Schon Anfang der 30er Jahre hatte die Vossische Zeitung, „diese Bibel des deutschen Liberalismus, mit ihrem fr\u00fcheren Selbst kaum mehr als den Namen gemein”, wie Arthur Koestler, selbst damals Ullstein-Redakteur, im 1. Band seiner autobiographischen Schriften, „Fr\u00fche Emp\u00f6rung” (Wien, M\u00fcnchen, Z\u00fcrich 1970), schreibt. — Aus einer zusammenh\u00e4ngenden Phase des Niedergangs dieser Liberalit\u00e4t ist folgender Vorgang, den Koestler schildert, besonders bezeichnend und nicht ohne gewisse Aktualit\u00e4t:<\/i><\/p>\n
„Jahrelang hatte die Ullstein-Presse eine energische Kampagne gegen die Todesstrafe gef\u00fchrt. Als Korrespondent im Nahen Osten hatte ich mir gro\u00dfe M\u00fche gegeben, Momentaufnahmen von Erh\u00e4ngungen zu beschaffen, um die grauenhafte Wirklichkeit hinter der theoretischen Polemik dem Leser vor Augen zu f\u00fchren. Infolge der Opposition aller fortschrittlichen Kr\u00e4fte gegen die Todesstrafe waren seit einigen Jahren keine Todesurteile mehr vollstreckt worden. Da trieb 1931 der Fall des homosexuellen Massenm\u00f6rders Harmann die Kontroverse auf einen neuen H\u00f6hepunkt; er wurde zu einer moralischen Kraftprobe zwischen dem liberalen Humanismus und den andr\u00e4ngenden Kr\u00e4ften der Reaktion und Barbarei.
Grunds\u00e4tzliche Fragen der Politik wurden im Ullstein-Haus vom sogenannten ,F\u00fcrstenrat` entschieden. Das war eine einmal w\u00f6chentlich stattfindende Konferenz, an der die Firmenchefs, die Chefredakteure der vier Tageszeitungen und deren Stellvertreter unter dem Vorsitz eines der Ullstein-Br\u00fcder teilnahmen. Ich war eine kurze Zeit lang stellvertretender Chef der ‚B.Z. am Mittag‘ und bei der Konferenz zugegen, in der beschlossen wurde, den Feldzug gegen die Hinrichtung Harmanns abzubrechen. Es ging ganz rasch und reibungslos. Der Verlagsdirektor f\u00fchrte aus, Harmann sei ein unsympathischer Charakter, und wenn wir f\u00fcr seine Begnadigung eintr\u00e4ten, so w\u00fcrde das die \u00d6ffentlichkeit gegen uns aufbringen — ,was wir uns zur Zeit nicht leisten k\u00f6nnen‘. Da sich die meisten Redakteure in ihren Posten bereits damals nicht mehr sicher f\u00fchlten, gab es keinen einzigen Protest. Ich erinnere mich, da\u00df ich vor mich hinmurmelte, nur wenige M\u00f6rder seien sympathische Charaktere — es war meine erste oder zweite Teilnahme am F\u00fcrstenrat —, aber mein Gemurmel wurde mit h\u00f6flichem Schweigen \u00fcbergangen. So wurde sang- und klanglos in wenigen Minuten eine Kampagne aufgegeben, die wir jahrelang aus tiefster \u00dcberzeugung gef\u00fchrt hatten. Es war das nur eine Kapitulation aus einer ganzen Serie, die aber um so auff\u00e4lliger war, als sie keinen unmittelbaren Bezug auf politische Fragen hatte. Wir kapitulierten einfach vor der rapid wachsenden Brutalisierung der Masse. In der vergeblichen Hoffnung, die Gunst der \u00d6ffentlichkeit zu gewinnen, opferten wir unter dem Druck des Augenblicks unsere ganze fortschrittliche Rechtsphilosophie, wonach die Funktion der Justiz darin besteht, die Gesellschaft vor dem Verbrecher zu sch\u00fctzen, nicht aber ihn zu bestrafen. Da es sich um eine Frage der grunds\u00e4tzlichen Ethik handelte, regte mich der Fall st\u00e4rker auf, als es ein direkter politischer Verrat h\u00e4tte tun k\u00f6nnen. Erschrocken entdeckte ich, da\u00df die ,F\u00fcrsten`, diese Verk\u00f6rperung der fortschrittlichen \u00f6ffentlichen Meinung par excellence, weder Mut noch \u00dcberzeugung besa\u00dfen” (S 236\/237).<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","categories":[],"tags":[667],"autoren":[2024],"publikationen":[1308],"class_list":["post-11412","publikation","type-publikation","status-publish","hentry","tag-vorgaenge-artikel","autoren-arthur-koestler","publikationen-29-vorgaenge"],"acf":[],"yoast_head":"\n